Las plantas nunca absorben mucha del agua destinada a céspedes y huertos . El malgasto principal ocurre cuando se aplica demasiado rápido o demasiado frecuentemente. El agua que se aplica muy rápido se pierde en cursos de agua y lagos a donde migra, llevando fertilizantes y pesticidas contaminantes. Algo del agua se evapora cuando se aplica en terreno sin vegetación o acolchado, o durante el calor de la tarde.

Lo básico

• Riegue completo pero sólo cuando se necesite --mensualmente en el caso de árboles, arbustos, y cubiertas vegetales; y más o menos cada semana en el caso de céspedes.
• Riegue temprano por la mañana para evitar enfermedades y minimizar la evaporación.
• Emplee el riego por goteo donde sea posible para minimizar la evaporación.
• No malgaste el agua regando banquetas y otras áreas pavimentadas. También, evite que se escurra de su jardín.
• Ajuste su rociador para que dispense gotas grandes, no neblina fina.

Riego de céspedes

Respecto al riego del césped, la clave es aplicar el agua infrecuentemente, pero hacerlo de manera completa. Eso produce un césped con raíces profundas que usa el agua acumulada en el suelo con eficacia. Para mayores detalles vea la sección sobre "Reciclaje del zacate".

Riego de árboles, arbustos, y cubiertas vegetales

Como en el caso del césped, riegue infrecuentemente, pero hágalo de manera cabal. En la ausencia de lluvia, la mayoría de árboles, arbustos y cubiertas vegetales se benefician de un riego mensual sustancioso durante la temporada de crecimiento. Use una manguera que dispense un chorro lento, posicionándola en diferentes puntos a lo largo de la línea de goteo de cada planta hasta saturar cada área, a una profundidad de entre 8 a 10 pulgadas.

Riego por goteo

Es más eficiente usar el riego por goteo que de un rociador. El riego por goteo aplica el agua poco a poco al suelo. El agua en baja presión fluye a través de emisores, "bubblers" (burbujeo interno) o rociadores ubicados en cada planta. Agua aplicada por goteo tiene poca probabilidad de malgastarse debido a la evaporación o el escurrimiento.

Riego con sistema de rociadores

Asegúrese de que los rociadores estén ajustados adecuadamente para no regar las banquetas y el camino de entrada. Un rociador debe emitir grandes gotas de agua en vez de una fina neblina, la cual malgasta el agua mediante la evaporación y la acción del viento. Del todo posible, riegue temprano por la mañana. Evite el regar desde media mañana hasta bien por la tarde porque se puede perder una tercera parte del agua por evaporación. No riegue en las noches porque el césped y las plantas que se quedan mojados por la noche tienen mayor tendencia de contraer enfermedades.