Muchas de las prácticas que se emplean para cuidar jardines están fuera de armonía con la naturaleza:
- Más de 5 millones de toneladas de recortes de zacate y diversos materiales orgánicos se destinan cada año a los rellenos sanitarios de Texas en vez de usarse para fortalecer la tierra.
- Se gastan millones de galones de agua potable para regar jardines que una vez contaban con vegetación nativa que, sostenida por el agua de lluvia, prosperaba en suelos dotados de capa vegetal natural.
- Mucha de esa agua escurre de la tierra, causando erosión en los suelos agotados y sin protección que no pueden absorber el agua. El exceso de sedimento que migra de su jardín y de muchos otros puede asfixiar la vida acuática de los cuerpos receptores de agua. Asimismo, el exceso sedimentario puede aumentar el costo de operación de las represas que proveen agua.
- Para compensar por la pérdida de nutrientes y protección que una vez brindaban los escombros orgánicos y organismos de la tierra fértil, se aplican plaguicidas y fertilizantes sintéticos costosos. Aunque parezca sorprendente, los usuarios domésticos utilizan más libras por acre de sustancias químicas que los agricultores --a menudo, hasta el punto de interferir con la vida benéfica del suelo agrícola.
- A medida que su suelo pierde su materia orgánica, permite mayor escurrimiento y migración de esas sustancias químicas, contribuyendo a la contaminación de lagos, cursos de agua y agua subterránea. En cantidades excesivas, dichos contaminantes pueden hacerle daño a la vida acuática o contaminar la cadena alimenticia.
- En Texas, la disposición de materiales orgánicos en rellenos sanitarios cuesta más de $150 millones y consume más de 15 millones de yardas cúbicas de volumen anualmente.
- El riego y las sustancias químicas adicionales necesarios para cultivar huertos y jardines en terrenos agotados cuestan muchos millones más.
- Es difícil calcular el costo de la pérdida de la calidad del agua en los ríos, lagos, y acuíferos de Texas. De todos modos, casi siempre es menos costoso prevenir la contaminación que limpiarla.
Las siguientes costumbres le causan a los habitantes de Texas pérdidas de millones de dólares cada año:
A medida que nuestra población va aumentando y los jardines residenciales van comprendiendo un porcentaje mayor del medio ambiente tejano, es más importante que nunca manejarlos de manera responsable.